Das cerca de 3.000 espécies de cobras que existem hoje, menos de 400 possuem um veneno perigoso o suficiente para causar danos graves a um ser humano, e apenas uma fração delas pode matar antes que você chegue a um hospital. Do remoto interior australiano às ruas das cidades indianas, esses animais são responsáveis por cerca de 138.000 mortes em todo o mundo a cada ano. Aqui estão as 20 cobras que conquistaram seu lugar em todas as listas de perigos dos herpetologistas.
Taipan do interior
Nenhuma cobra terrestre produz um veneno tão potente quanto o Taipan do interior (Oxyuranus microlepidotus), um habitante recluso das regiões mais remotas do interior da Austrália. Uma única picada contém veneno suficiente para matar cerca de 100 adultos. A mistura inclui taipoxina e poderosas neurotoxinas que desencadeiam hemorragias internas, degradação muscular e paralisia do sistema respiratório. Sem antídoto, a morte pode ocorrer em apenas 30 a 45 minutos. Felizmente, a cobra é tímida por natureza e picadas em humanos são extremamente raras. Os especialistas que a manipulam demonstram um profundo respeito: a DL50 do seu veneno, a dose letal para 50% dos sujeitos testados, é a mais baixa já registrada para qualquer espécie terrestre.